Великий художник Проторенессанса в Италии. Ключевая фигура в истории итальянской живописи.
Родился в Веспиньяно, к северу от Флоренции. Как живописец он работал во многих городах Италии (Неаполе, Риме, Падуе, Флоренции и др.). В его живописных произведениях архитектурные композиции обретают пространственные и тектонические характеристики. Единственная достоверная работа Джотто в области архитектуры — проект колокольни собора Санта-Мария дель Фьори (Флоренция), на должность главного архитектора которого он был приглашен в 1334.
К этому времени относится начало строительства колокольни собора. В приглашении живописца Джотто на строительство собора отразилась существовавшая в то время в Италии традиция привлечения возведению наиболее значительных сооружений мастеров, прославившихся в других областях.
По проекту Джотто колокольня должна была иметь сложное остроконечное завершение, что еще больше подчеркивало готический характер сооружения. Декоративное убранство определялось соседством с собором и баптистерием Сан-Джованни, инкрустационный рисунок колокольни значительно мельче, чем мраморная инкрустация баптистерия. При жизни Джотто строительство колокольни только началось, и проект был в некоторых своих чертах изменен в ходе работ, выполнявшихся под руководством де Понтедера (Андреа Пизано) и Франческо Таленти.
Как архитектор Джотто представляет готическую волну в искусстве флорентийского Треченто.